夹竹桃全株具有剧毒，中毒后的症状有恶心、呕吐、昏睡、心律不整，严重的话连失去知觉或死亡都有可能，所以面对夹竹桃，只要欣赏就好，可别动手喔！茎皮纤维为优良混纺原料，又可提制强心剂；根及树皮含有强心甙和酞类结晶物质及少量精油；茎叶可制杀虫剂，其茎、叶、花朵都有毒，它分泌出的乳白色汁液含有一种叫夹竹桃苷的有毒物质，误食会中毒。

叶及茎皮有剧毒，入药煎汤或研末，均宜慎用。鱼塘牧场边不宜栽种。 夹竹桃中毒:因药用或误服过量夹竹桃而出现中毒症状。证见头痛、头晕、恶心、呕吐、腹痛、腹泻、谵语、甚则汗出肢厥、心律失常、直至休克死亡。治宜中西医结合救治。

夹竹桃是一种抗污染很强的树种，可以抗烟雾、抗灰尘、抗毒物，还能净化空气。特别是对二氧化硫、氟化氢、氯气等有毒气体有较强的抵抗吸附作用，因此有“环保卫士”之称。

“它的花、叶、枝条、树皮确实有毒，但只要你不特意去食用，就不会有任何事情。”据了解，夹竹桃花期长，能从春季持续到秋季，管理起来简单，即使全身落满灰尘仍能旺盛生长。在上世纪八九十年代，非常流行种植夹竹桃，后来因为说有毒，有些地方曾将它排除在绿化植物之外。但现在，人们逐渐意识到它的环保作用，又重新将它请了回来。