用种子繁殖。6-7月待花苞枯萎时采种，晒干，备用。早春2-3月播种，穴播按行株距20cm×20cm开穴，将种子用草木灰拌匀后播入穴内，覆土，以盖没种子为度，浇水。经常保持土壤湿润至出苗。刺儿菜经常出现在别墅庭院中！

田间管理 

苗6-10cm时间苗，补苗，每穴留苗3-4株，并结合耕除草，第2次在5月中耕除草结合施人畜粪肥。

采收和储藏

5-6月盛开期，割取全草晒干或鲜用。可连续收获3-4年。

多年生草本，具匍匐根茎。茎有棱，幼茎被白色蛛丝状毛。

基生叶和中部茎叶椭圆形、长椭圆形或椭圆状倒披针形，顶端钝或圆形，基部楔形，有时有极短的叶柄，通常无叶柄，长7-15厘米，宽1.5-10厘米，上部茎叶渐小，椭圆形或披针形或线状披针形，或全部茎叶不分裂，叶缘有细密的针刺，针刺紧贴叶缘。或叶缘有刺齿，齿顶针刺大小不等，针刺长达3.5毫米，或大部茎叶羽状浅裂或半裂或边缘粗大圆锯齿，裂片或锯齿斜三角形，顶端钝，齿顶及裂片顶端有较长的针刺，齿缘及裂片边缘的针刺较短且贴伏。

全部茎叶两面同色，绿色或下面色淡，两面无毛，极少两面异色，上面绿色，无毛，下面被稀疏或稠密的绒毛而呈现灰色的，亦极少两面同色，灰绿色，两面被薄绒毛。

头状花序单生茎端，或植株含少数或多数头状花序在茎枝顶端排成伞房花序。总苞卵形、长卵形或卵圆形，直径1.5-2厘米。总苞片约6层，覆瓦状排列，向内层渐长，外层与中层宽1.5-2毫米，包括顶端针刺长5-8毫米；内层及最内层长椭圆形至线形，长1.1-2厘米，宽1-1.8毫米；中外层苞片顶端有长不足0.5毫米的短针刺，内层及最内层渐尖，膜质，短针刺。

小花紫红色或白色，雌花花冠长2.4厘米，檐部长6毫米，细管部细丝状，长18毫米，两性花花冠长1.8厘米，檐部长6毫米，细管部细丝状，长1.2毫米。瘦果淡黄色，椭圆形或偏斜椭圆形，压扁，长3毫米，宽1.5毫米，顶端斜截形。冠毛污白色，多层，整体脱落；冠毛刚毛长羽毛状，长3.5厘米，顶端渐细。花果期5-9月。